Додати в закладки
Переклад
Translate
 Вхід в УЧАН Анонімний форум з обміну зображеннями і жартами. |
|
|
Скачати одним файлом. Книга: Джон Роналд Руел Толкін Володар Перснів: Дві Вежі Переклад А. Немірової
Розділ 6 ЗОЛОТИЙ ДВІР
Відгоріла вечірня зоря, минули сутінки, настала ніч. Лише опівночі Гандальф дозволив відпочити. Вони спішилися геть виснажені: Гімлі та Леголас одразу ж заснули, навіть Арагорн ліг, один Гандальф гіе стулив очей, не присів; одразу після півночі він підняв друзів, і при холодному світлі місяця вони помчали, наче вдень.
Короткий відпочинок не дуже освіжив гнома, Гімлі куняв і звалився б із коня, якби Гандальф вчасно не струсонув його. Коні втомі не піддавалися. Тенебор мчав попереду, наче срібна тінь.
Ані звуку, ані знаку тривоги не подавав тихий степ. Ранок настав ясний, погожий, вітер з тихим шелестінням пригинав траву під копита коней. Раптом Тенебор зупинився й заіржав. Стомлені вершники підняли голови.
Попереду громадилися гори: сніжні піки, чорні стрімчаки; зелень лугів припливом ударялася об них і розтікалася по вузьких затоках долин, а вдалині ці зелені долини перетинав приземкуватий кряж. Біля гирла найширшої долини височів одинокий горб, його огинала безіменна річка; вранішнє сонце висвічувало її перекати.
- Будь ласка, Леголасе, - сказав Гандальф, - придивись добряче й розкажи, що побачиш.
Леголас примружив очі, відвернувся від сліпучих вранішніх променів.
- Річка тече з льодовників... її вода заповнює рів, за ровом - паркан. За ним дахи будинків, а нагорі багата садиба. Дах її, мабуть, вистелений золотом - аж палає. Ворота теж позолочені. Біля воріт варта в блискучих латах. Інші, мабуть, сплять. [95]
- Селище аа частоколом s-Едорас, *~ сказав Гандальф. - Садиба ж і € Медуеелвд, Золотий Двір Теодена, сина Тенйяа, Тепер треба рухатися 3 осторогою - навряд чи приборкувачі коней сплять, коли навкруги кипить війна. Раджу не братйсязазброю. І не заносьтеся; доїш не стоятимемо перед Тбоденомі ^ -
Ранок уже розжеврівся, чяйвали птахи, коли загін наблизився до річки. Вона безтурботно несла на схід, ДО лінивої ЕнтуЩг шлоа тфськйх снігів. По вологих берегах густо росли верболози; їхнє гілля вже порожевіло й випустило пухнасті бруньки.- Переправилися бродом і виїхали на широку дорогу; ліворуч і праворуч стирчали зелені горбики, наче припорошені дрібним снігом, - так рясно обсипали їх численні зірочки квітів.
- Як чудово світяться ці сніжинки в траві, -- сказав Гандальф. -* Тут їх називають «зімбельмайн», безсмертники^^ вони весь рік цвітуть там, де спочивають мерці. А ці кургани ~ могили пращурів Теодена.
- Сім курганів ліворуч і дев'ять праворуч, - сказав Арагорн, - багато поколінь змінилося з того часу, як по-ставйений Золотий Двір.
- П'ятсот разів опадало жовте листя в Чорноліссі, - сказав Леголас.- Для нас це зовсім небагато.
- Але для людей - чималий термін. Від часів побудови Медусельда нічого не лишилося, крім пісень. Тепер ця земля для роханців рідна, і лише мова їхня нагадує про спорідненість з північними племенами...
І він тихо проспівав кілька слів, незрозумілих ані ельфу, ані гному.
- Приємна мова, - сказав Леголас. -Така ж, як ця земля - гучна й розкотиста. І відчувається туга, її завжди багато в піснях смертних.
- Якщо хочеш, я перекладу, - сказав Арагорн. - Цю пісню склав невідомій співак, загдуючи, яким прекрасним був Еорл Юний, коли привів сюди своїх людей з півночі. Кінь у нього був крилатий Фелароф, батько коней. Ім'я співака забулося, а пісня живе...
Де кінь, де вершник, де сурма, що кличе у похід?
Тінь забуття, немов зима на весь широкий світ...
Де ви, дозірнії вогні, волосся золоте,
Розмови щирі і пісні під лютні ніжний теньк? [96]
Як дощ зі скель стекли роки, промчали, як вітри,
Замовкла слава давніх літ, заснула до пори.
Чи можна в попелі кострищ знайти вогонь палкий?
Пливуть до моря і назад не вернуться річки.
Дорога, звиваючись поміж курганами, привела до стін Едораса. Вартові в блискучих кольчугах списами перегородили їм проїзд.
- Стійте, чужинці! - крикнув один з них рохансЬ-кою. - Хто ви такі й куди прямуєте?
На обличчях вартових відбився подив, анітрохи не дружній.
- Я розумію вас, - сказав Гандальф. - Але моїм супутникам ваша мова невідома. Якщо ви чекаєте відповіді від чужинців, чому не користуєтеся загальною мовою?
- Теоден, наш правитель, наказав не пропускати нікого, хто не розмовляє нашою мовою, - відповів начальник караулу. - Ми зараз воюємо і радіємо лише гостям з Гон-дору. За яким правом ви зухвало роз'їжджаєте в недоладному одязі нашими угіддями, та ще й на наших конях? Ми вже годину стежимо за вами. Звідки у вас такі коні, особливо цей, білий? Якщо лише нам ніхто не відвів очей, я сказав би, що це - сам Фелароф. Може, ти чаклун, шпигун Сарумана, чи насланий ним привид?
-' Ніхто не відводив вам очей, - пояснив Арагорн. - Коні дійсно з ваших табунів, ти міг би впізнати їх - це Арод і Хасуфель. Хіба стане конокрад повертатися до стайні? Два дні тому нам позичив їх Еомер, третій маркграф Рохану. Ми повинні повернути йому коней, як ми й домовлялися. Хіба Еомер ще не повернувся й не попередив про наше прибуття?
Вартовий явно збентежився.
- Про Еомера я вам нічого не скажу. Якщо ви не брешете, правитель має знати про вас. Можливо, вас і чекають. Але саме позавчора Грим Гадючий Язик розпорядився іменем Теодена не пропускати жодного чужинця за ворота.
- Гадючий Язик? - перепитав Гандальф. - Ані слова більше! У нас справа не до нього, а до правителя Рохану. І термінова! Повідом ярла сам чи пошли кого-небудь!
Очі мага гнівно блиснули з-під похмурих брів.
- Сам піду, - поміркувавши, вирішив начальник варти. - Тільки що ж я доповім правителю? На вигляд ти старий та слабкий, а грізний... [97]
- Ти добре придивився й правильно зрозумів, - відповів маг. - Я - Гандальф. Я вже бував тут, і я повернувся. Зауваж - я повертаю ярлові коня. Тінебор не слухається нічиєї руки, крім моєї. Зі мною Арагорн, син Арахорна, нащадок королів, ельф Леголас і гном Гімлі. Піди та передай, що ми чекаємо біля воріт.
- Що за імена у вас! - похитав головою начальник варти. - Намагатимусь нічого не наплутати. Однак ви навряд чи чогось дочекаєтесь в таку сувору добу...
Він зник за частоколом і повернувся через чверть години:
- Ходіть зі мною. Теоден дозволив упустити вас, але всю зброю, навіть патериці, ви залишите біля його порога, під наглядом прибрамної варти.
Окуті золоченою бронзою ворота одхилилися. Широка вулиця, брукована булижником, вела вгору, то круто завертаючи, по перериваючись акуратними сходинками. Уздовж дерев'яних будинків з низькими дверима біг по кам'яних жолобах чистий струмок. Його джерело било з-під плити, оздобленої кінськими головами, на вершиш горба. Ще вище вулиця оберталася на широкі сходи з кам'яними лавами на верхній площадці. На лавах з оголеними мечами сиділи воїни прибрамної варти. їх рудувате волосся було заплетене в коси, від зелених щитів відбивалося сонце.
- Далі йдіть самі, - сказав начальник варти. - Мені час повертатися на пост. Прощавайте, бажаю вам здобути ласку правителя.
І він, круто повернувши, поспішно покрокував униз. Мандрівники піднялися на площадку. Підвівшись, вартові продемонстрували незвичайно високий зріст і раптом хором привітали їх:
- Ласкаво просимо, прибульці з далеких країн! - звучно вигукнули вони роханською мовою, повертаючи мечі руків'ям до гостей на знак добрих намірів. Блиснули розсипи смарагдів на піхвах. Найвищий з вартових вийшов уперед і додав загальною мовою:
- Я - Гаман, голова прибрамної варти. Прошу вас скласти тут зброю, перш ніж увійдете до Золотого Двору.
Леголас без заперечень віддав йому свій стилет із срібною гардою та лук із сагайдаком.
- Бережи їх, - попросив він. - Це дарунок Володарки Галадріель із Золотого Лісу. [98]
Гаман поспішив покласти зброю ельфа на лавку, наче боячись обпектися.
- Обіцяю тобі, що все буде цілим, - сказав він і простягнув руку до Арагорна.
Слідопит завагався.
- Я не можу віддати Андріл до чужих рук!
- Така воля Теодена, - нагадав Гаман.
- Чи повинен нащадок Еленділа підкорятися волі Теодена, сина Тенгіла?
- Ти стоїш перед оселею Теодена, і хоч би ти був королем Гондору, твоя воля тут ніщо, - відповів Гаман і, загородивши собою двірний отвір, перевернув меча лезом уперед.
- Пуста суперечка, - втрутився Гандальф. - Вимога Теодена зовсім зайва, однак чи розумна воля господаря, чи ні, вона - закон у стінах його оселі.
- Я не зволікав би підкоритися господарю будь-якої оселі, хоча б і найжалюгіднішому дроворубові, - сказав Арагорн, - але ж це Андріл.
- Як би не звався твій меч, ти маєш залишити його тут, якщо не хочеш битися з нами, - сказав Гаман.
- Ну, скажімо, ви билися б не поодинці, - кинув Гімлі, проводячи пальцем по лезу сокири і дивлячись на Гамана, наче на деревце, яке слід зрубати.
- Цитьте! - сказав Гандальф. - Нам нема коли сперечатися. Кожна суперечка між нами - на користь Мор-дору. Я охоче віддаю свого меча, стережи його добре, шановний Гамане, це - Яррист, викуваний ельфами в давні часи. А тепер пропусти мене. Поспішай, Арагорне!
Слідопит неохоче відстебнув перев'язь і сам поставив меч до стіни.
- Не надумай, Гамане, торкатися його, - попередив він. - І нікому не дозволяй. Вміла рука кувала його глибокої давнини. Кожен, хто торкнеться його, крім нащадків Еленділа, буде вражений насмерть.
Гаман відступив на крок і розгублено сказав:
- Скільки дивовижних речей на вас чотирьох... Йди з миром, все буде по-твоєму.
- Ну, що ж, у такому товаристві й моїй сокирці не соромно відпочити, - пхикнув Гімлі й поклав свій скарб на лавку. - Ми виконали все. Веди ж нас до свого ярла!
Але прибрамник усе ще вагався. [99]
- В тебе зосталася патериця, - сказав він Гандаль-фу. - Вибач, її теж треба залишити.
- Це вже занадто, - сказав Гандальф. - Одна справа - пересторога, зовсім інша - брутальність. Я старий. Якщо не можна спиратися на патерицю, доведеться мені посидіти тут і зачекати, доки Теоден прийде сюди побалакати зі мною.
Арагорн посміхнувся.
- Кожен чіпляється за своє майно! Невже ти лишиш старого єдиної опори? Досить зволікань! Дозволь нам нарешті увійти.
- Патериця в руці мага - не просто опора для немічного, - заперечив Гаман і прискіпливо оглянув ясеневий костур Гандальфа. - А втім, ви заслуговуєте на довіру. Покладуся на власне розуміння. Заходьте!
Вартові зняли засуви і штовхнули двері; вони повільно, зі скрипом відчинилися. Гості ввійшли.
Весняна свіжість та ранішнє світло не проникали до оселі Теодена. Між міцними опорами покрівлі ховалися вузькі вікна, яскраві пасма світла розсіювалися в напівтемряві. Крізь круглий отвір посеред стелі виходили і губилися у блідо-блакитній високості цівки легкого диму. Під ногами дзвеніла кольорова мозаїка, вилися дивовижні написи й рунічні знаки. Стовбури опор вкривало рясне різьблення, позолота, стіни були затягнені килимами майстерної роботи: вони зображували героїв давнини, але одні геть вицвіли, інші тонули в затінку. Тільки один килим висів на світлому місці: витязь на білому коні сурмив у великий ріг, золоте волосся його злітало у повітря, а кінь роздув ніздрі, передчуваючи близьку битву. Ноги коня по коліно були занурені в пінні зелені хвилі.
- Бачите? Це Еорл Юний, - шепнув Арагорн. - Таким він прибув з півночі, щоб вступити в битву на полі Келебранта.
Серед зали в круглому кам'яному вогнищі палав вогонь. За вогнищем три сходинки вели на підвищення, де в роззолоченому кріслі сидів старий, зігнутий роками настільки, що здавався карликом. З-під вузького золотого обруча з діамантом над чолом на плечі старого спадали довгі сиві пасма. Білосніжна борода сягала колін. У тьмяних очах ледь жевріло життя. За кріслом стояла молода [100] жінка в білому, а на верхній сходинці незгарбно приткнувся худий чоловік з хитрим блідим обличчям.
Прибульці зупинилися перед підвищенням. Старий спідлоба подивився на них, але навіть не ворухнувся. Тоді Гандальф заговорив:
- Привіт тобі, Теодене, сине Тенгіла! Я повернувся, оскільки наближається буря, і друзям час взятися за руки, щоб не дати лихим вітрам змести нас поодинці.
Ярл повільно підвівся, спираючись на чорну тростину з білим кістяним набалдашником. Тепер ті, хто бачили його вперше, пересвідчилися, що він аж ніяк не карлик і в молоді роки був вочевидь гарним та струнким.
- Привіт і тобі, - сказав Теоден. - Можливо, ти чекав на радісну зустріч. Але якщо бути відвертим, твої відвідини - сумнівна радість для нашого дому, Гандаль-фе. Біда завжди іце слідом за тобою, як вовк за оленем. Зізнаюся, коли Тінебор повернувся, я не так зрадів знайденому коню, як втраті вершника. А довідавшись від Еоме-ра, що ти пішов до пращурів, я не оплакував тебе. Але поголос - оманлива річ: ти знову тут! І вже напевне припас для мене звістки ще гірші. Чому ж я маю радіти тобі, провіснику бурі?
Теоден стомлено опустився в крісло.
- Ти маєш рацію, правителю, - підтакнув блідолиций придворний. - Лише п'ять днів минуло, як одержали сумну звістку про загибель твого сина Теодреда, правої твоєї руки і другого маркграфа Рохану. Еомерові не можна довіряти. Якби він тут розпоряджався, небагато лишилося б охорони в стольному місті. Лише нещодавно гон-дорці повідомили, що Чорний Володар готує напад зі сходу. І ось цей блукач з'являється тут! Поганий той гість, що приносить погані новини!
Він глузливо хихикнув і кинув на чужинців косий погляд з-під опухлих повік.
- Ти тут став за мудреця, Гадючий Язиче, - стиха промовив Гандальф, - і, без сумніву, служиш опорою своєму правителю. Але лихі новини можна приносити у різний спосіб. Одні самі їх створюють, інші, як і має бути серед друзів, приходять на допомогу.
- Є ще й третій різновид, - прошипів Гадючий Язик. - Хижаки, що жиріють на чужих бідах, нахаби, що сунуть свого носа, куди не просять. Чим ти допоміг нам, [101] старий вороне? І чим допоможеш сьогодні? Минулого разу ти сам просив про допомогу. Ярл навіть дозволив тобі взяти коня, аби ти швидше поїхав звідси. І ти насмілився обрати Тінебора! Правитель був вражений! Але багато хто вважав, що будь-яка ціна добра, щоб тебе здихатися. Я впевнений, що й нині шила в мішку не приховаєш, станеш чогось просити. Чи привів ти допомогу? Чи по-стачатимеш нам коней, луки, списи? Ось це була б справжня допомога! А що ж ми бачимо? Трьох голодранців у сірому ганчір'ї та тебе на додаток!
- Я бачу, Теодене, сине Тенгіла, чемність при твоєму дворі більше не в пошані, - сказав Гандальф. - Хіба тобі не передали імена моїх супутників? Рідко доводилося ярлам Рохану приймати таких шляхетних гостей. А зброя, яку ми залишили на порозі, варта дюжини кращих бійців. Сірі ж плащі моїх друзів подаровані ельфами; вони зносилися, але благополучно допомогли їм дістатися до Медусельда.
- Отже, Еомер не вигадав, ви заодно із чаклункою Золотого Лісу? - перебив Гадючий Язик. - Ще б пак, адже в Лоріені, по-нашому Діммортені, завжди ткали сіті зради!
Гімлі гнівно подався вперед, але Гандальф опустив руку йому на плече, і гном завмер.
О Двіморден, о Лоріен!
Струси прах спогадів з рамен!
Хто на стежки твої ступив,
- Того навіки полонив,
Твій край закритий для людей,
Галадріель, Галадріель!
В твоїх лісах цвіте весна,
В тонкій руці - зоря ясна.
Джерельна дзеркала глибінь
Немов небес правічна синь.
Благословенні час і день... _
О Двіморден, о Лоріен!
Хто на стежки твої ступив,
- Навік там серце полишив.
Гандальф проспівав це тихо, але виразно, і одразу весь перетворився: відкинув плащ, випрямився, не спираючись вже на патерицю, і проказав глибоким, холодним голосом:
- Мудрий судить лише про те, що знає, запам'ятай це, Гриме, сине Гальмода. Ти ж плескаєш язиком, мов нерозумний змій. Мовчи, не заважай мені. Не для того я [102] пройшов вогонь та воду, щоб напередодні бурі сперечатися з брехливим негідником!
Гандальф підняв патерицю. Загриміло, світло у вікнах погасло, вогонь у вогнищі притьмарився. Засяяв білим одяг Гандальфа. Гадючий Язик заверещав:
- Я ж радив, правителю, відібрати в нього патерицю! Дурень Гаман не послухався тебе!
Блиснула блискавка, наче розщепивши склепіння зали, і знову все затихло. Гадючий Язик повалився долілиць на мозаїчну підлогу.
- Тепер послухай мене, Теодене, сине Тенгіла. Хто кого повинен просити про допомогу? - Гандальф показав патерицею на стелю. Темрява танула, крізь неї вже просвічувала блакить. - Темрява ще не заповнила весь світ. Піднесися духом, ярле, кращої допомоги тобі не знайти. Тим, хто опустив руки та піддався відчаю, я не порадник. Але тобі хочу дати пораду та втіху. Чи бажаєш послухати? Прошу тебе, вийди зі мною за поріг. Надто довго ти відсиджувався в темній норі, слухаючи брехливі вигадки, наклепи й маячню!
До зали вже повернулась напівтемрява. Теоден із зусиллям відірвався від крісла і непевною ходою став спускатися з підвищення. Жінка в білому підхопила його під лікоть і повела до виходу. Гандальф постукав у двері й гукнув:
- Відчиніть! Зустрічайте свого правителя!
Двері розчинилися, і свіжий вітер зі свистом увірвався до покоїв ярла.
- Відішли варту, правителю, - сказав Гандальф. - І ти, добродійко, будь ласкава залишити нас на самоті. Обіцяю тобі, з ярлом нічого не скоїться.
- Іди, Еовіно, дочко моєї сестри, - сказав Теоден. - Турбуватися більше немає про що.
Дівчина неспішно пішла до дверей. її серйозні, задумливі очі дивилися на ярла із жалем та співчуттям. Волосся, розпущене по плечах, сяяло, мов золото. У білій сукні зі срібним поясом вона здавалася тонкою, гнучкою й міцною, наче сталь. Такою Арагорн побачив Еовіну: прекрасну й холодну, як ранок ранньої весни, і вона побачила Арагорна; сірий плащ не приховав від неї високу гідність нащадка давніх королів. На мить Еовіна наче закам'яніла, але відразу отямилась, відвернулася й переступила поріг. [103]
- Оглянь свої володіння, правителю, - сказав Ган-дальф. - Вдихни вільне повітря степів!
З тераси навколо Золотого Двору відкривався далекий краєвид. Скісні батоги дощу єднали небо із землею, із заходу тяглися темні хмари і десь далеко, серед невідомих вершин, щохвилини мигтіли зірниці. Але вітер з півночі вже відганяв грозу на південь, до Моря, рвав хмари, омивав блакить, і раптом цілий оберемок сонячного проміння пробився до землі. Дощові хмари заграли сріблом, а річки на рівнині дзеркально заблищали.
- Тут не так уже й темно, - сказав Теоден.
- Зовсім не темно, - сказав Гандальф. - І старість зовсім не так сильно пригнічує тебе, як хтось намагається тебе переконати. Відкинь свою тростину!
Чорна тростина зі стуком упала на кам'яні плити. Теоден став розпрямлятися, наче довго ніс непосильний вантаж і ось тепер скинув. Він розігнув спину, став у весь свій справжній зріст, а очі його увібрали небесну блакить:
- Непевні сни мучили мене останнім часом, але зараз я нарешті прокинувся. Шкода, що ти не прийшов раніше, Гандальфе! Боюся, ти станеш свідком останніх днів мого роду. Недовго залишилося красуватися Золотому Двору, який побудував Брего, син Еорла. Наше гніздо піде на поживу вогню. Що можна зробити?
- Багато чого, - сказав Гандальф. - Перш за все поклич Еомера. Якщо не помиляюся, ти кинув його до в'язниці за наклепом Грима, якого всі, крім тебе, звуть Гадючим Язиком?
- Еомер відмовився мені підкоритися і в моїй оселі погрожував убити Грима!
- Можна любити тебе, не люблячи Гадючого Язика та його отруйної мови, - заперечив Гандальф.
- Тепер я це розумію. Буде по-твоєму! Де Гаман? Він виявився поганим брамником, спробуємо його як гінця. Один злочинець приведе іншого, і я судитиму обох, - сказав Теоден, і хоча голос здавався суворим, очі посміхалися; у цій посмішці розтануло павутиння старечих зморщок.
Гаман помчав виконувати доручення; Гандальф посадив ярла на кам'яну лаву, а сам присів на верхній сходинці. Арагорн з товаришам стояв неподалік. [104]
- Немає часу розповісти тобі все, що ти маєш знати, - сказав Гандальф. - Але, сподіваюсь, невдовзі ми зможемо поговорити детальніше. Перш за все знай, правителю: тобі загрожує небезпека страшніша за кошмари, про які розпатякує Гадючий Язик. Але тепер ти не спиш - ти живеш! Гондор і Рохан не самотні! Сили ворога надмірно великі, але в нас є надія, прихована від ворога... - Тут Гандальф заговорив швидко й тихо, ніхто, крім ярла, не міг нічого почути. Теоден слухав уважно, і очі його розгорялися молодим блиском; він підхопився і повернувся на схід.
- Так, так, - гучно сказав Гандальф,- там ховається найстрашніша загроза, але й надія жевріє саме там. Долі світу тримаються на слабкій волосинці. Але чим більше ми протримаємося, тим жаркіше розгориться надія.
Усі мимоволі повернулися на схід. Там, за розлогими рівнинами, за похмурим валом гір, у володіннях Тіні, пов'язані разом надії й тривоги. Де був у цю хвилину Хранитель Персня? Леголас напружив зір і розрізнив блискітки сонця на дахах Мінас-Тіріта. А там, у далекій далині, ворушилися полум'яні язики - небезпека далека й близька водночас.
Теоден похитав головою, згорбився, наче знесилля ще боролося в ньому з волею Гандальфа, озирнувся на свій прекрасний старий будинок.
- За що мені такі випробування, коли я вже старий і чекаю заслуженого спокою? Шкода відважного Бороми-ра! Молоді гинуть, а дряхлі живуть...
Він безсило опустив зморшкуваті руки на коліна.
- Торкнися руків'я меча - це увіллє силу у твоє ослабле тіло, - сказав Гандальф.
Теоден звично простягнув руку до лівого боку, але меча на його поясі не було.
- Куди ж це Грим подів його? - пробурмотів він.
- Візьми мого! - відгукнувся молодий голос. - Він завжди служив тобі одному!
Двоє винних стояли на сходах: Гаман та Еомер, без кольчуги, з непокритою головою - але з мечем у руці.
- Як це розуміти? - спохмурнів Теоден, і важко було повірити, що якихось півгодини тому стареча неміч прикувала його до крісла.
- Моя провина, правителю, - сказав Гаман. - Невже я через радість помилився? Мені здалося, що маркграфу Рохану разом з волею слід повернути також зброю... [105]
- А я кладу її до твоїх ніг, - додав Еомер, опускаючись на одне коліно.
Теоден повільно нахилився, і коли пальці його стиснули вороноване руків'я, сили повернулися до старого тіла. Ярл здійняв меча над головою й закрутив його колесом так, що повітря засвистіло, посипалися іскри!
- Прокиньтесь, люди Теодена! Час настав сідлати коней! - грізно проспівав Теоден. Вартові відгукнулися на давно не чутий бойовий'заклик:
- Веди нас, правителю!
- Серце радіє бачити тебе знову бадьорим! - вигукнув Еомер. - Хто тепер насмілиться заявити, нібито Ган-дальф приносить біду?
- Візьми свого меча, Еомере, сине моєї сестри, - сказав Теоден. - А ти, Гамане, знайди мій власний. Грим сховав його кудись. І самого Грима теж приведи. А поки що я хотів би почути твої поради, Гандальфе.
- їх суть ти вже зрозумів, якщо вирішив довіряти Еомерові, а не брехуну-запроданцю, переміг тугу, зібрався діяти. Усіх, хто може триматися в сідлі, негайно відправ на захід, як пропонував Еомер. Поки не пізно, треба вийти назустріч Саруманові. Якщо не встигнемо - загинемо, виграємо - візьмемось за наступну справу. Літні люди, жінки й діти хай сховаються в горах. Нехай візьмуть із собою запаси провізії, а майно, хоча б і цінне, залишать - зволікати не можна, мова йде про врятування життя.
- У гірських сховищах усе приготоване, - відповів Теоден. - Я сповіщу народу, щоб збиралися. Але ви - мої гості... Ти мав рацію, Гандальфе, чемність у нас не в пошані: ви їхали всю ніч, наближається полудень, а ви ще не підживилися ані сном, ані їжею! Я звелю підготувати гостям покої, ви пообідаєте й відпочинете.
- Нам не до відпочинку, правителю, - заперечив Ара-горн. - Воїни Рохану сідають на коней, наші меч, сокира та лук не повинні лежати без діла. Я обіцяв Еомерові бути в бою поруч із ним.
- Тоді перемога буде нашою, - палко сказав Еомер.
- Сподіваймося, - сказав Гандальф. - Міць Ізенгар-да велика. Загрожує нам і інше лихо. Не зволікай, Теоде-не, щойно ми вирушимо, веди людей до Дунхаррану.
- Та ти, схоже, сам не знаєш сили своїх ліків, Гандальфе, - посміхнувся Теоден. - Я піду зі своїми воїнами [106] і якщо засну знову, то вже на полі бою - той сон буде приємнішим...
- Але ти не можеш залишити безпорадних без охорони й керівництва! Хто поведе їх і хто захистить?
- Я оберу достойного замість себе. Ось, до речі, йде мій мудрий радник!
Два стражники вивели з будинку Грима Гадючого Язика; попереду йшов Гаман. Опинившись на денному світлі, Грим хворобливо примружився. Гаман з уклоном подав Теоденові довгий меч у піхвах із золотими скобами.
- Ось твій Грам, - сказав він. - Цей негідник запер його в своїй скрині і не хотів віддавати мені ключа. Там ще лежать інші речі, які вважали загубленими.
- Брешеш! - вигукнув Гадючий Язик. - Ярл сам доручив мені сховати Грам!
- А тепер він бажає, щоб ти його повернув, - спокійно сказав Теоден. - Це бажання тобі не до вподоби?
- Та що ж це діється, правителю! - поскаржився Гадючий Язик. - Я так піклуюся про тебе, а ти... Не переоцінюй свої сили. Доручи кому-небудь іншому розважати цих самозванців. За хвилину буде подано обід. Чи ти не бажаєш сісти до столу?
- Бажаю, - сказав Теоден, - і прошу гостей пообідати зі мною. Ми йдемо сьогодні. Нехай сурмлять збір. Усіх, хто здатний підняти спис, зібрати під стінами до другої години опівдні!
- Милостивий правителю! - заволав Гадючий Язик. - Клятий чаклун обдурив тебе! Палац твоїх пращурів та скарбниця залишаться без охорони! Хто ж забезпечить безпеку ярла Рохану?
- Якщо Гандальф обдурив мене, це пішло мені на користь. Якби я продовжував слухати твої нашіптування, то, мабуть, невдовзі став би рачки, як лісова тварина. Тут ніхто не залишиться, навіть ти, Гриме! Ти підеш із нами. Гей, жвавіше, ти ще встигнеш відтерти від іржі свою зброю!
- Змилуйся, правителю! - завив Гадючий Язик і повалився в ноги Теоденові. - Пощади! Служачи тобі, я вичерпав свої сили. Не відсилай мене геть. Я буду при тобі, коли всі тебе залишать. Не проганяй вірного Грима! [107]
- Не бійся, ти залишишся при мені. Адже я теж вирушаю з дружиною. Отже, в тебе буде ще нагода довести свою відданість.
Білими від жаху скалками очей Гадючий Язик оббіг обличчя тих, хто стояв навколо, наче зацькований вовк, що шукає шпаринку в тісних лавах мисливців. Довгим язиком він квапливо облизав губи.
- Можна було чекати такого вчинку від нащадка Еор-ла, навіть обтяженого роками, - стиха почав він. - Але друзі, які по-справжньому його люблять, мали б пощадити його сивину. Горе нам! Новим улюбленцям байдужа доля мого правителя! Нічого не поробиш... Прошу лише послухати моє останнє прохання: залиши в місті людину, яка шанує твою волю! Дозволь вірному Гриму стежити за порядком до твого повернення - хоча здоровий глузд підказує, що надій на нову зустріч мало...
Еомер розсміявся.
- Ну, а якщо ця посада не дозволить тобі уникнути бою, шановний Гриме, яку іншу ти забажаєш прийняти? Може, погодишся тягати лантухи з борошном до гірських укрить, якщо, певна річ, хтось ризикне довірити борошно тобі?
- Ти не збагнув, Еомере, всієї глибини задумів шановного Грима, - втрутився Гандальф, пронизуючи зрадника гнівним поглядом. - Він зухвалий і хитрий, він навіть зараз грає з вогнем і вже виграв один хід - украв у нас чимало часу! Навколішки, сволото! - гримнув маг. - Черевом у порох! Кажи, як давно ти служиш Саруманові? Скільки він тобі платить? Ти очікував, доки хоробрі поляжуть у бою, щоб вкрасти свою частку з казни та ще прихопити ту, якої давно домагається! Ти стежив за кожним її кроком!
- Я здогадувався про це! - вигукнув Еомер. - І ще багато про що! Тому ж і хотів убити його, забувши про правила Золотого Двора...
Він рвонувся до Гадючого Язика, але Гандальф утримав його.
- Еовіні уже нічого не загрожує. Гадючий Язик старався, як міг, для свого справжнього господаря. Тобі, мабуть, здавалося, Гриме, що ти заслуговуєш на нагороду? Саруман легко забуває свої обіцянки!
- Брешеш! - прошипів Гадючий Язик. [108]
- Чи не занадто часто ти користуєшся цим словом? - обірвав його Гандальф. - Я не брешу. Який мерзотник! Не варто його ані брати із собою, ані лишати тут. Правильніше за все було б знести йому голову. Втім, він також був колись людиною і служив, як умів. Дай йому коня, ярле, нехай забирається геть, куди схоче.
- Ти чув? - запитав Теоден. - Вибирай, Гадючий Язик. Можеш піти зі мною та спокутувати свою провину. А можеш іти геть, але якщо вже ми зустрінемося знову, пощади не чекай!
Грим Гадючий Язик повільно підвівся на ноги. Очі його під опухлими повіками горіли лютою зміїною ненавистю. Він ощирив зуби, зашипів, раптом плюнув під ноги Тео-дену і стрімко кинувся униз сходами.
- Доженіть його хто-небудь, - сказав Теоден. - Треба приглянути, щоб не скоїв лиха, але не бити й не затримувати. Якщо схоче, дати йому коня.
- Якщо хоч якийсь кінь згодиться> його носити, - додав Еомер.
- Ну, а тепер, дорогі гості, прошу до столу, - запросив Теоден. - Перехопимо щось нашвидкуруч, і - в путь!
По Едорасу вже лунали голоси глашатаїв і співи сигнальних ріжків. За стіл разом з ярлом сіли четверо гостей і Еомер. Прислуговувала племінниця Теодена, Еовіна. їли та пили поспіхом. Теоден розпитував Гандальфа про Са-румана, інші мовчки слухали.
- Саруман колись щиро підтримував Рохан, - говорив Гандальф. - Та й потім, коли душа його стала підгнивати, йому вигідно було вважатися вашим другом. От тоді Гадючий Язик і одержав таємне завдання, і до Ізенгарда стали надходити звіти про все, що тут у вас відбувалось, адже ваші землі були відкриті для всіх. Гадючий Язик потроху отруював тебе, правителю, леденив серце, послабляв тіло, а ті, хто це бачив, нічого не могли вдіяти - мерзотник підкорив собі твою волю. Коли я, врятувавшись з Ортханка, застеріг тебе, маску із Сарумана було зірвано, гра Грима стала небезпечною. Він повинен був утримувати тебе в бездіяльності, не допускати об'єднання всіх сил Рохану. Він присипляв здоровий глузд, розпалював страхи, старався то так, то інакше. Пам'ятаєш, як уперто він умовляв не відривати жодної людини від полювання [109] на гусей у Північній марці, коли пряма небезпека вже загрожувала зі сходу? За його наполяганням ти заборонив Бомерові переслідувати орків. Якби Еомер не вчинив наперекір Гадючому Язику, який говорив твоїми вустами, орки без перешкод доставили б у Ізенгард свою безцінну здобич. Це не жарт - захопити двох з нашого загону, що знали наші таємні наміри, про які навіть тобі, правителю, я не насмілюся казати прямо! Які страшні муки вигадав би для них кат", які таємниці вирвав би на нашу загибель?
- Я багато за що вдячний Еомерові, - зізнався Тео-ден. - Вірне серце, хоча й колючий язик...
- Додай ще, що обличчя істини все одно здається кривим, коли дивишся в криве дзеркало!
- Я був сліпий, але прозрів. Ти з'явився вчасно, друже мій. Як мені віддячити тобі? Вибирай з усього, чим я володію, усе віддам, крім Грама.
- Чи встиг я вчасно - побачимо невдовзі. А стосовно подарунка... віддай мені Тінебора. Без доброго коня мені не обійтися. Адже ти лише позичав мені його, і я не хотів би ризикувати на війні тим, що мені не належить. До того ж ми з Тінебором добре затоваришували.
- Добрий вибір, - погодився Теоден. - Це насправді достойний дарунок - у Тінеборі відродилися чарівні коні старих часів. Крім того, Гандальфе, і ви всі, друзі - прошу вибирати з моїх збройових палат усе, що вам видасться необхідним. Зброя у вас своя, але ми могли б дати вам відмінні панцирі, отримані в дарунок від Гондору моїми пращурами. Візьміть, що кому сподобається, і нехай служить вам на щастя.
Слуги принесли цілі оберемки спорядження, допомогли Арагорнові та Леголасові одягти кольчуги, подали їм шоломи й круглі щити, оббиті золотими цвяхами. Гандальф одягатися на став, а Гімлі кольчуга була не потрібна - навіть якби в Едорасі знайшлося щось на його розмір, яка броня змогла б порівнятися з кольчугою роботи гномів з-під Одинокої гори? Гімлі взяв лише шолом, обтягнутий залізними обручами, який міцно сидів на його круглій голові, і маленький щит із зображенням герба Еорлінгів - білого коня на зеленому полі.
- Він тобі стане в пригоді, - сказав Теоден. - Цей щит подарував мені Тенгіл, мій батько, коли я був хлопчиком.
Гімлі низько вклонився.
- Я з гордістю буду носити його. Чесно кажучи, мені приємніше самому носити коня, ніж носитися на ньому. Я більше довіряю власним ногам. Може, пощастить мені битися в пішому строю?
- Усе може бути, - пообіцяв Теоден.
Ярл підвівся з-за столу. Еовіна піднесла йому келих з вином.
- Фер Теоден таль! - сказала вона. - Прийми цю чашу, Теодене, і випий у добру годину. Вирушай із щастям та повернися з удачею!
Теоден зробив кілька ковтків, повернув келих Еовіні, і вона по черзі піднесла вино всім гостям. Перед Арагорном вона зупинилася і сяючими очима подивилася йому в обличчя. Арагорн відповів їй посмішкою; коли він брав келих, їхні руки торкнулися, і він відчув, як Еовіна затремтіла.
- За твоє здоров'я, Арагорне, сине Арахорна! - сказала вона.
- За твоє здоров'я, краса Рохану! - відповів він, але обличчя його потемніло й посмішка зникла.
Келих спорожнів, ярл залишив трапезну. На терасі Золотого двора його чекали воїни, глашатаї, старійшини і вожді, які зібралися з міста та слобід.
- Слухайте всі уважно! - звернувся до них Теоден. - Я йду на війну і можу там накласти головою. Мій єдиний син, Теодред, загинув у бою. Інших дітей в мене немає. Тому називаю своїм спадкоємцем Еомера, сина моєї сестри. Якщо ж ми обидва не повернемося, оберіть собі правителя самі. Зараз, однак, я повинен комусь із вас доручити турботу про тих, хто залишається. Хто візьме це на себе?
Ніхто не відгукнувся.
- Добре, тоді назвіть, кого б ви хотіли бачити моїм намісником? Кому найбільше довіряє народ?
- Еорлінгам, - сказав Гаман.
- Еомер потрібний у поході, та й не погодиться він залишитися. А втім, він останній у нашому роді.
- Чому ж? - заперечив Гаман. - В нього є сестра, Еовіна, дочка Еомунда. Душа її безстрашна й шляхетна, усі її люблять. Нехай вона править за твоєї відсутності, правителю!
- Хай буде так, - сказав Теоден. - Хай глашатаї повідомлять народу, що їх поведе Еовіна! [111]
Ярл сів на лавку прибрамників, Еовіна опустилася перед ним на коліна й прийняла з його рук меч та кольчугу.
- Бажаю тобі удачі, дочко моєї сестри, - сказав Тео-ден. - У лиху годину розстаємося ми, але, може бути, ще доведеться разом повернутися до Золотого Двору. У Дун-харрані можна витримати тривалу осаду, а якщо ми будемо розбиті, туди прийдуть усі, хто уціліє.
- Не кажи так, правителю, - сказала Еовіна. - Кожен день мені здасться роком, поки ти не повернешся...
Але, кажучи ці слова, вона дивилася на Арагорна, який стояв поруч.
- Ярл повернеться, - сказав він. - Не бійся. Не на заході, а на сході вирішиться доля.
Йдучи, Арагорн озирнувся. Еовіна стояла біля дверей збезлюднілого палацу, спираючись на меч; вона вже надягла кольчугу і здаля здавалася постаттю з чистого срібла.
Гімлі йшов у парі з Леголасом, несучи на плечі сокиру.
- Нарешті почалося, - радів він. - Чого це люди не можуть взятися до справи, не переказавши спочатку купу слів? У мене сокира аж горить у руках. Роханці, напевне, не підведуть, але ж мені як бути? Не трястися ж, як торба, на сідлі Гандальфа!
- Найбезпечніше місце, - зазаначив Леголас. - Бо Гандальф дозволить тобі зійти, коли справа дійде до рукопашної. Чи Тінебор сам здогадається, що сокира для вершника - не краща зброя.
- А гном - взагалі не вершник, - виправив Гімлі. - Я хочу рубати голови оркам, а не людям!
І він укотре перевірив пальцем, чи добре нагострено сокиру.
Роханська рать уже зібралася за воротами Едораса. Старі, молоді, усі верхи - більше тисячі чоловік. Списи стирчали густо, як молодий підлісок. Воїни дружно, весело зустріли Теодена. Ярлу підвели коня на ім'я Сніжногривий, зброєносець подав поводи Арагорну й Леголасу. Гімлі, дуже занепокоєний, спідлоба спостерігав за зборами, але тут до нього підійшов Еомер, ведучи свого жеребця:
- Чому похмурий, сине Глоїна? На жаль, на обіцяні уроки чемності під твоїм керівництвом часу не вистачило. Відкладемо нашу суперечку? Обіцяю не казати нічого про володарку Золотого Лісу. [112]
- Хай так і буде, сине Еомунда, на деякий час я забуду про твою помилку. Але якщо колись ти побачиш Га-ладріель на власні очі і не згодишся, що вона найпрекрас-ніша з живих істот світу, тоді кінець нашій приязні навіки!
- Домовились, - сказав Еомер. - А коли ти мені насправді вибачив, чи не згодишся, на знак примирення, розділити зі мною сідло? Гандальф поїде на чолі загону, але мій Сокіл не відмовиться нести тебе, аби ти не заперечував.
- Дякую, Еомере, - відповів задоволений Гімлі. - Я охоче поїду з тобою, а якщо Леголас також буде поряд з нами, то кращого і бажати нічого!
- Дуже добре! - зрадів Еомер. - Леголас зліва, Арагорн справа - хто встоїть перед нами?
Все було готове; Гандальф віддалився від воріт на сотню кроків, свиснув, і Тінебор, що блукав далеко над рікою, миттю підніс голову та відповів іржанням. За кілька хвилин він уже стояв перед магом.
- Присягаюся Феларофом, це живе втілення Західного вітру! - вигукнув Еомер.
- Я бажаю, щоб усі знали, - голосно промовив Тео-ден, - що Тінебор, ватажок коней, подарований мною у повне володіння Гандальфові Сірому. Крім того, я дарую йому, мудрому порадникові, довгоочікуваному мандрівникові, звання старійшини Еорлінгів, і це звання зберігатиметься, доки не зникне наш рід з цього світу!
- Дякую тобі, Теодене, - сказав Гандальф, скинув сірий плащ, скинув капелюх і скочив на коня. Ані шолома, ані кольчуги не вдягнув він. Вітер заграв його білосніжним волоссям, білі шати засяяли на осонні.
- Дивіться, воїни! Білий Вершник з нами! - крикнув Арагорн.
- Ярл та Білий Вершник! - загукала дружина. - Вперед, Еорлове плем'я!
Заграли сурми. Коні іржали та ставали дибки. Списи стукотіли по щитах. Ярл здійняв руку, подав знак. Зашуміло, немов могутній вихор піднявся у степу, - останнє військо Рохану вирушило на захід.
Та довго ще Еовіна, Краса Рохану, бачила відблиск сонця на вістрях списів, стоячи нерухомо, самотньо біля розкритих навстіж дверей тихого Золотого Двору. [113]
Книга: Джон Роналд Руел Толкін Володар Перснів: Дві Вежі Переклад А. Немірової
ЗМІСТ
На попередню
|
|
