В условиях переходного периода возрастает значение правового сознания людей. Как правило, средства массовой информации констатируют экономические трудности и социальные проблемы, но значительно меньше обращается внимание на изменение качеств личности: моральных, интеллектуальных, коммуникативных, эстетических. Эти изменения часто имеют отрицательную направленность. И если экономические проблемы можно еще как-то объяснять внешними причинами, то правовые нарушения имеют иные причины. Тут надо говорить об угрозе внутреннего духовного кризиса человека, все более забывающего старые идеалы и не понимающего или не принимающего новых. Без воспитания определенных положительных качеств личности новые идеалы в нашем обществе не утвердятся. Не сможет утвердиться вера в существование справедливости, законности как основы для формирования правосознания. Неверие ведет к нестабильности в обществе, бросанию в крайности, из которых возможен переход не только к «рыночному будущему», но и к тоталитарному прошлому. Поэтому современный период можно назвать переходным. То, к чему мы перейдем, не в последнюю очередь зависит от уровня правосознания. Формирование этого правосознания - и есть формирование «новых» людей, индивидуальностей, имеющих собственное мнение и достоинство, законопослушных граждан демократической державы.
Вместо «идейно сознательных» миллионов трудящихся на благо социалистической державы недавнего прошлого, мы видим несплоченное сообщество людей, в основном недовольных своим нынешним положением. Социализм был устремлен в будущее, и это ^позволяло не замечать бытовых тягот, политического диктата, экономической бесхозяйственности тогдашнего настоящего. Сейчас ситуация иная. Большинство наших современников сами хотят жить лучше и не считают, что их дети и внуки чем-то хуже еще не родивших поколений людей, тех, которым посчастливится жить уже в «светлом будущем». Именно в возрастании желания иметь достойное настоящее, по-видимому, кроется одна из причин того, что социализм как политическая система у нас разрушился. Временные горизонты «светлого будущего», начиная с 20-х годов до середины 60-х, представлялись достаточно стабильными и реально достижимыми даже для поколения людей - ровесников XX века. Бескомпромиссность, максимализм, желание побыстрее «догнать и перегнать империалистов» действительно мало совместимы с парламентаризмом, правовой защищенностью, судебными тяжбами и т.д. В середине 60-х годов коммунизм был объявлен «отдаленным будущим».
Поэтому «эпоха застоя» имеет также и идейное основание: куда спешить, если временной интервал оказался несравненно большим, нежели представлялось ранее? Действительно люди живут на свете и трудятся не один год, надеются все-таки успеть увидеть результаты своей деятельности. Поэтому такие качества личности как трудолюбие, самоуважение, стремление к счастью, надежда на благодарность со стороны собственных детей и соотечественников не только не должны приноситься в жертву той или иной идее, но напротив могут и должны служить развитию общества и человека. Природную активность и деловую ватку необходимо дополнить развитием правосознания граждан. Эти качества должны не только приветствоваться в средствах массовой информации, но и поддерживаться на государственном уровне. В недавнем прошлом гнет политической диктатуры партийно-государственного аппарата сформировал у людей специфическое отношение к закону и своим правам. Последствия этого отношения не могут не влиять на современное состояние правового сознания в обществе. Учиться жить по законам, рассматривать закон как руководство к действию - это необходимость и задача свободного человека в демократическом обществе.